Frühzeitig erkannt, ist Lungenkrebs heilbar

Wie genau wird Lungenkrebs behandelt?

Schmitt-Opitz: Bei Verdacht auf Lungenkrebs besprechen wir den Fall im wöchentlichen «Tumor-Board» des Lungen- und Thoraxonkologiezentrums, an dem alle Spezialisten anwesend sind. Ziel ist es, sich auf eine Behandlungsmethode zu einigen, die für die Patienten die beste Prognose ergibt. Ist ein Lungentumor entfernbar, operieren wir. Hat der Tumor bereits Metastasen gestreut, werden Kombinations-Therapien wie zum Beispiel eine Chemo- oder Immuntherapie oder eine Strahlentherapie eingesetzt, aber auch eine Operation wird teilweise in diesem Stadium durchgeführt.

Wie muss ein Lungenkarzinom beschaffen sein, damit es chirurgisch entfernt werden kann?

Schmitt-Opitz: Massgebend sind die Lage und Grösse des Tumors, aber auch wie gut die Lunge im betroffenen und dem verbleibenden Abschnitt funktioniert. Zudem spielt der Allgemeinzustand des Patienten eine Rolle.  Alle diese Faktoren fliessen in die Entscheidungsfindung für die bestmögliche Behandlung ein. Und zwar sowohl in Bezug auf die Kombination von Therapien als auch in Bezug auf die Art einer allfälligen Operation: Kann diese minimalinvasiv erfolgen, mit oder ohne Roboter? Oder muss offen operiert werden? Hier spielt die Erfahrung des behandelnden Chirurgen ebenfalls eine wesentliche Rolle.

Wie sieht die Entdeckungsrate aus?

Schmitt-Opitz: Bei vier von 100 Lungenscreening-Teilnehmenden wurde ein Lungentumor rechtzeitig entdeckt, so dass er operativ entfernt werden konnte. Im internationalen Vergleich ist das eine hohe Entdeckungsrate

Frauenfelder: Zudem haben wir eine vergleichsweise tiefe «Recall»-Rate. Der «Recall» für weitergehende Untersuchungen geht an Personen, deren Diagnose nicht eindeutig ist. Die hochwertige Bildgebung erlaubt uns heute aber ziemlich klare Aussagen über die Qualität einer Gewebewucherung.

Wie kam es 2017 zum Start des Lungenscreenings?

Frauenfelder: Internationale Studien zeigten, dass mittels Früherkennung durch Lungenscreening die Lungenkrebs-Sterblichkeit um 20 Prozent gesenkt werden kann. In der Schweiz bedeutet dies, pro Jahr über 650 Menschenleben zu retten. Wir starteten 2017 unsere Studien mit 75 Teilnehmenden. 2018 konnten wir die Finanzierung durch den Innovationspool des USZ sichern. Wir konnten zwar unseren Pool an Studienteilnehmenden laufend ausweiten, möchten jedoch noch mehr Probanden gewinnen.

Wie läuft ein Lungenscreening ab?

Schmitt-Opitz: Zuerst klären wir mit den Interessierten ab, ob sie die Voraussetzungen erfüllen. Das CT selber dauert gerade mal zehn Minuten. Teilnehmende ohne Befund werden telefonisch darüber informiert. Wurde ein Befund entdeckt, wird das weitere Vorgehen in einem persönlichen Gespräch im Rahmen einer Sprechstunde besprochen.

Wer kommt als Teilnehmende/r in Frage?

Frauenfelder: Wir suchen Menschen zwischen 55 und 74 Jahren, die während 30 Jahren täglich mindestens eine Packung Zigaretten geraucht haben. Ex-Raucherinnen und -Raucher dürfen nicht länger als 15 Jahre rauchfrei sein. Die Teilnehmenden profitieren von einer allfälligen Früherkennung und stellen im Gegenzug die anonymen Daten der Forschung zur Verfügung. Damit können wir den Untersuchungsprozess für die Diagnose und Behandlungsplanung verfeinern und leisten zusammen mit den Studienteilnehmenden einen wichtigen Beitrag an die Umsetzung eines von den Gesundheitsdirektionen anerkannten nationalen Lungenscreening-Programms.

Noch existiert aber kein nationales Programm. Wo steht die Schweiz da?

Frauenfelder: Die Gesundheitsvorsorge ist in der Schweiz kantonal geregelt. Um einen Flickenteppich zu vermeiden, macht ein nationales Lungenscreening-Programm Sinn. Mitte November 2022 hat das unabhängige nationale Expertengremium Krebsfrüherkennung eine Empfehlung für ein nationales Lungenscreening-Programm bei Risikogruppen abgegeben. Das bringt nun zusätzlichen Schwung in das Thema. Die Vorarbeiten sind gemacht. Ein nationales Lungenscreening-Programm wird Leben retten.

Was bringen die laufenden Studienprojekte in der Praxis?

Frauenfelder: Wir wollen mit einem breiten Daten-Pool die Aussagekraft der Bildgebung noch mehr verfeinern. Dahingehend werden wir künftig auch vermehrt Künstliche Intelligenz (KI) nutzen.

Schmitt-Opitz: In der Risikogruppe der Rauchenden spielen neben Lungenkrebs auch koronare Herzerkrankungen und das Lungenemphysem (zerstörte Lungenbläschen) eine wichtige Rolle.